Quando se fala de rivalidades, no mundo do futebol americano profissional, existem várias que podem ser dadas como exemplo. Nenhuma, actualmente, atrai tanta atenção quanto a dos Steelers x Ravens. Duas forças dominantes, duas defesas ferozes, transformam cada encontro numa batalha épica. A da jornada 9 não fugiu à regra. Jogada com paixão, ardor e uma transcendental fúria, foi digna de se ver. O jogo tinha implicações para o futuro de ambas as equipas. Quem vencesse ficaria bem posicionado para ganhar a divisão e conseguir, desde logo, um lugar nos playoffs. Mesmo com os Bengals, o outro rival de Cinccinati, a ter um início auspicioso, será um destes contendores a levar de vencida.
Coube a sorte aos Ravens que, com a vitória ontem, puseram fim a um jejum de triunfos no Heinz Field que durava desde 2006. Curiosamente, o último ano em que os Ravens conseguiram vencer ambos os jogos, da mesma temporada. Havia muitas contas a ajustar, nesta partida. Os Steelers tinham vencido os Ravens, nos playoffs do ano passado, num comeback impressionante. Os Ravens tinham respondido, no início desta época, num correctivo impressionante.
Os ingredientes foram os de sempre: defesas tenazes, jardas conquistadas com enorme esforço e algumas reviravoltas no marcador. Os Ravens desperdiçaram 10 pontos de vantagem, ao intervalo, para se verem atrás no marcador, com pouco mais de 3 minutos para jogar.
E é a incerteza sobre o resultado, presente em quase todos os jogos, que atrai tanto na NFL. Flacco, sob fogo cruzado das críticas, que o consideram o ponto fraco do ataque, respondeu ontem na drive final, de 92 jardas, manejando o ataque na perfeição até ao dramático touchdown da vitória, com apenas 8 segundos no marcador. Foi um momento marcante para o rookie dos Ravens, Torrey Smith. Segundos antes tinhas desperdiçado a recepção mais importante da sua carreira, dropando um passe perfeito de Flacco na end zone. A redenção chegou depois, a 8 segundos do fim, contribuindo para um triunfo que deixa os Ravens com a possibilidade de vencer a divisão, face ao calendário aparentemente decisivo.
Nos derrotados, agora numa situação crítica [os Steelers estão com duas derrotas em dois jogos na divisão, principal factor de desempate], merece destaque James Harrison, regressado de lesão. O linebacker não merecia sair derrotado, depois do esforço hercúleo. Foram 3 sacks e um fumble forçado, que levou a um TD posterior.
Coube a sorte aos Ravens que, com a vitória ontem, puseram fim a um jejum de triunfos no Heinz Field que durava desde 2006. Curiosamente, o último ano em que os Ravens conseguiram vencer ambos os jogos, da mesma temporada. Havia muitas contas a ajustar, nesta partida. Os Steelers tinham vencido os Ravens, nos playoffs do ano passado, num comeback impressionante. Os Ravens tinham respondido, no início desta época, num correctivo impressionante.
Os ingredientes foram os de sempre: defesas tenazes, jardas conquistadas com enorme esforço e algumas reviravoltas no marcador. Os Ravens desperdiçaram 10 pontos de vantagem, ao intervalo, para se verem atrás no marcador, com pouco mais de 3 minutos para jogar.
E é a incerteza sobre o resultado, presente em quase todos os jogos, que atrai tanto na NFL. Flacco, sob fogo cruzado das críticas, que o consideram o ponto fraco do ataque, respondeu ontem na drive final, de 92 jardas, manejando o ataque na perfeição até ao dramático touchdown da vitória, com apenas 8 segundos no marcador. Foi um momento marcante para o rookie dos Ravens, Torrey Smith. Segundos antes tinhas desperdiçado a recepção mais importante da sua carreira, dropando um passe perfeito de Flacco na end zone. A redenção chegou depois, a 8 segundos do fim, contribuindo para um triunfo que deixa os Ravens com a possibilidade de vencer a divisão, face ao calendário aparentemente decisivo.
Nos derrotados, agora numa situação crítica [os Steelers estão com duas derrotas em dois jogos na divisão, principal factor de desempate], merece destaque James Harrison, regressado de lesão. O linebacker não merecia sair derrotado, depois do esforço hercúleo. Foram 3 sacks e um fumble forçado, que levou a um TD posterior.
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