25 outubro 2011

Dupla desafortunada

Os Raiders são uma equipa com talento, construída com base num fetiche de Al Davis, privilegiando jogadores rápidos para o ataque. Mas, com drafts e free agents, os Raiders têm vindo paulatinamente a recuperar um pouco da sua mística de outrora. Após o 8-8 da época passada, sob o comando de Tom Cable, sentia-se que a franquia de Oakland podia almejar à conquista da divisão. Até ao jogo com os Chiefs, os pupilos de Hue Jackson não defraudaram ninguém, com óptimas vitórias contra os Jets e os Texans, por exemplo. Mas a equipa sofreu vários golpes, num curto espaço de tempo, parecendo agora um lutador à beira do nocaute. Tudo começou com a lesão de Jason Campbell, o quarterback que se lesionou no jogo anterior, obrigando a um desesperado recurso a um nome que lhes desse garantias. A escolha caiu num nome conhecido de Hue Jackson, que o recrutou para a USC, nos tempos universitários, e mais tarde para Cinccinatti. Palmer tem talento. Comprova-o o Heisman ganho e os tempos de glória vividos na Califórnia, onde conquistou o título de campeão universitário. Mesmo nos Bengals, Palmer mostrou ser um QB com excelentes atributos, parecendo no entanto ter entrado numa fase decrescente, nos últimos anos. Aproveitando o litigio existente, com Palmer a recusar-se jogar mais nos Bengals, os Raiders acharam estar ali quem os guiasse à terra prometida. No jogo contra um rival de divisão, Palmer foi obviamente relegado para um papel de passivo espectador, com apenas 3 treinos com os seus novos companheiros. O papel de líder do ataque foi dado ao backup de Campbell, Kyle Boller. E os golpes continuaram a cair sobre os Raiders. Boller teve um dos mais desastrosos inícios que já vi a um quarterback. O seu primeiro passe no jogo foi interceptado e retornado para touchdown. A sua segunda tentativa, minutos depois, foi incompleta. E a terceira caiu novamente nos braços de um adversários. Se o dia parecia, já assim, tenebroso, pior ficou com a lesão da sua principal estrela, o running back Darren McFadden. Boller acabou por ser retirado de campo, após a sua terceira intercepção. E Palmer foi lançado às feras. O homem que custou duas escolhas de 1º round, nos drafts de 2012 e 2013, mesmo mostrando uma precisão superior ao colega de infortúnio, acusou o peso da prolongada paragem [sem treinar há mais de 9 meses]. E, também ele lançou três intercepções. Se o jogo correspondeu, de certeza, ao fim de qualquer veleidade de Kyle Boller triunfar na NFL, também mostrou que a aposta em Palmer, já de si arriscada, pode redundar num fracasso. E isso, mesmo no campo hipotético, é encarado com alguma tristeza, pois estes Raiders mereciam um pouco mais de boa fortuna.

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