Será desta que, finalmente, os Texans irão a uns playoffs, eles que são a mais nova franquia da NFL? Parece que sim, mas…
Comecemos pelo início. Os Texans tinham um calcanhar de Aquiles. A sua defesa. O ataque, com armas como Matt Schaub, Arian Foster e Andre Johnson, pede meças a qualquer outra equipa. A contratação do ex-técnico dos Cowboys, Wade Phillips, para coordenador defensivo, e um draft cirúrgico na escolha de peças importantes para a defesa [JJ Watt é apenas um dos exemplo] fizeram o resto. Wade Phillips alterou a defesa para um 3-4, obrigando o seu melhor jogador [o defensive end Mário Williams] a tornar-se num outside linebacker.A adição do free agent Jonathan Joseph ajudou a melhorar a secundária, um dos cancros que limitava as hipóteses de sucesso.
A alteração surtiu efeito. Bem mais agressivos, os Texans respiraram igualmente de alívio quando a sua besta negra, os Colts, perderam Manning para a temporada. A equipa, respirando confiança, conseguiu aguentar a ausência inicial de Arian Foster. Quando este regressou, suportou a perda de Andre Johnson, para muitos o melhor WR da NFL. Como se não bastasse, o destino encarregou-se de os relembrar que os playoffs não são um dado adquirido. Mário Williams lesiona-se e perde a temporada toda. Os Texans não vacilam. Com uma linha ofensiva excelente [destaques óbvios para Chris Meyers, o seu center, e Eric Winston, o right tackle] o jogo corrido destrói os adversários, com o tandem Arian Foster e Ben Tate a coleccionar jardas. 4 vitórias consecutivas, com um diferencial de 90 pontos em relação aos adversários, mostra bem a qualidade da equipa.
Mas, mais uma vez, os Texans são colocados à prova. Desta vez, no jogo contra os Bucs, é Matt Schaub a lesionar-se. O quarterback conhece o veredicto no dia seguinte. Out. E agora? Será que os Texans ainda encontram força anímica para resistir a mais um doloroso revés? Tem a palavra Matt Leinart, em tempos ídolo em Los Angeles, na USC, detentor de um Heisman Trophy, flop em Arizona na substituição do mítico Kurt Warner…
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